L'annexion en promesse / The Annexation Gambit: 175 ans de guerre commerciale entre le Canada et les États-Unis

En 1849, des marchands montréalais réclament l'annexion aux États-Unis

En décembre 1849, une assemblée de marchands montréalais publie un manifeste qui réclame une chose que peu de gens associent aujourd'hui à l'histoire du Canada : l'annexion aux États-Unis. Le député Benjamin Holmes prend la parole devant l'assemblée et résume l'esprit du moment. « Il est admis de toutes parts que le Canada finira par faire partie de la grande République américaine, dit-il. Ce n'est qu'une question de temps. »

Cent soixante-quinze ans plus tard, en 2025, c'est un président américain qui reprend le mot, mais dans le sens inverse. Donald Trump évoque publiquement le Canada comme un possible « 51e État » et fait de l'annexion un levier de négociation dans une guerre tarifaire qui s'étend jusqu'en 2026. Le mot n'a pas changé. Sa direction s'est inversée. C'est cette bascule que je raconte dans mon nouveau livre, L'annexion en promesse, aussi publié en anglais sous le titre The Annexation Gambit.

Un livre sur 175 ans de guerre commerciale, pas seulement sur 2025

L'annexion en promesse compte 22 chapitres, une introduction, une conclusion et trois annexes. Le récit commence avec l'abrogation des lois du blé britanniques en 1846 et se termine avec l'effondrement des négociations commerciales entre Ottawa et Washington le 21 août 2026. Entre les deux, le livre retrace notamment :

• L'abrogation du traité de réciprocité en 1866 et la naissance du Canada comme réponse à un raidissement commercial américain

• La Politique nationale de Macdonald et l'élection de 1911, perdue sur la question du libre-échange

• Le tarif Smoot-Hawley de 1930 et la réplique canadienne du budget Dunning

• L'Auto Pact, le GATT, puis l'Accord de libre-échange canado-américain de 1988 et l'ALENA

• Les quatre grandes guerres du bois d'œuvre et la logique des droits compensateurs

• Les tarifs sur l'acier et l'aluminium de 2018, premiers signes du choc à venir

• La crise de 2025-2026 : les tarifs fondés sur l'IEEPA, l'arrêt de la Cour suprême des États-Unis dans Learning Resources v. Trump, la Section 338 du Tariff Act de 1930, les contre-tarifs canadiens et l'onde de choc ressentie au Québec

Pourquoi ce livre ?

Comme observateur, je remarque que chaque nouvelle crise commerciale entre le Canada et les États-Unis est présentée dans les médias comme du jamais vu. Le livre montre plutôt une régularité. Le mot annexion revient à intervalles irréguliers depuis 1849, en 1911, en 1930, en 1988, en 2018, et il finit chaque fois par s'effacer. Comprendre ce cycle change la façon de lire les manchettes d'aujourd'hui. Le livre s'appuie sur une chronologie complète, un glossaire des mécanismes tarifaires (droits antidumping, droits compensateurs, Section 232, IEEPA) et une bibliographie détaillée en annexe, avec des sources citées chapitre par chapitre.

Où trouver le livre ?

L'annexion en promesse (édition française) et The Annexation Gambit (édition anglaise) sont publiés sur Amazon en format broché, sous la signature Alexandre Gagné (AlexG Raconte).

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In 1849, Montreal Merchants Demanded Annexation to the United States

In December 1849, an assembly of Montreal merchants published a manifesto that demanded something few people today associate with Canadian history: annexation to the United States. MP Benjamin Holmes addressed the assembly and summed up the mood of the moment. "It is admitted, I may almost say, at all hands, that Canada must eventually form a portion of the Great American Republic," he said. "It is a mere question of time."

A hundred seventy-five years later, in 2025, it is an American president who brings the word back, pointed in the opposite direction. Donald Trump publicly floats the idea of Canada as a possible "51st state" and turns annexation into a bargaining lever in a tariff war that runs through 2026. The word has not changed. Its direction has reversed. That reversal is the subject of my new book, The Annexation Gambit, also published in French under the title L'annexion en promesse.

A Book About 175 Years of Trade War, Not Just 2025

The Annexation Gambit runs 22 chapters, plus an introduction, a conclusion, and three appendices. The story opens with the repeal of Britain's Corn Laws in 1846 and closes with the collapse of trade negotiations between Ottawa and Washington on August 21, 2026. Between those two points, the book traces:

• The 1866 repeal of the Reciprocity Treaty and the birth of Canada as a response to American trade hardening

• Macdonald's National Policy and the 1911 election, lost over the question of free trade

• The 1930 Smoot-Hawley Tariff and Canada's response through the Dunning budget

• The Auto Pact, the GATT, the 1988 Canada-United States Free Trade Agreement, and NAFTA

• The four major softwood lumber disputes and the logic behind countervailing duties

• The 2018 steel and aluminum tariffs, an early sign of the shock to come

• The 2025-2026 crisis: tariffs imposed under the International Emergency Economic Powers Act, the U.S. Supreme Court ruling in Learning Resources v. Trump, Section 338 of the 1930 Tariff Act, Canadian countertariffs, and the shockwave felt in Quebec

Why I Wrote This Book ?

As a observer, I keep noticing that every new trade crisis between Canada and the United States gets treated in the press as unprecedented. This book argues the opposite. The word annexation keeps resurfacing at irregular intervals since 1849, in 1911, in 1930, in 1988, in 2018, and it has faded away every single time. Understanding that pattern changes how today's headlines read. The book draws on a complete timeline, a glossary of tariff mechanisms (anti-dumping duties, countervailing duties, Section 232, IEEPA), and a detailed chapter-by-chapter bibliography in the appendices.

Where to Find the Book ?

The Annexation Gambit (English edition) and L'annexion en promesse (French edition) are published on Amazon in paperback, under the byline Alexandre Gagné (AlexG Raconte).

FAQ / Foire aux questions

Pourquoi Trump parle-t-il du Canada comme du « 51e État » ? Donald Trump évoque publiquement cette idée pour la première fois lors d'une conférence de presse à Mar-a-Lago le 7 janvier 2025, avant même son investiture. Il en fait ensuite un levier récurrent dans les négociations tarifaires avec le Canada tout au long de 2025 et 2026. L'annexion en promesse replace cette rhétorique dans un cycle qui remonte à 1849.

Why does Trump call Canada the "51st state"? Donald Trump first raises the idea publicly at a Mar-a-Lago press conference on January 7, 2025, before his inauguration. He then uses it repeatedly as a bargaining tool throughout the 2025-2026 tariff negotiations with Canada. The Annexation Gambit traces this rhetoric back to a nearly identical idea first raised by Montreal merchants in 1849, though pointed in the opposite direction.

Quels sont les principaux tarifs américains imposés au Canada depuis 2018 ? Les tarifs sur l'acier et l'aluminium fondés sur la Section 232 (mars 2018), les tarifs fondés sur l'IEEPA (février 2025, invalidés par la Cour suprême en février 2026), les tarifs fondés sur la Section 122 du Trade Act (février 2026, invalidés à leur tour en mai 2026), et les tarifs fondés sur la Section 338 du Tariff Act de 1930 (juillet 2026).

What are the main U.S. tariffs imposed on Canada since 2018? Section 232 steel and aluminum tariffs (March 2018), IEEPA-based tariffs (February 2025, struck down by the Supreme Court in February 2026), Section 122 tariffs under the 1974 Trade Act (February 2026, struck down in turn in May 2026), and Section 338 tariffs under the 1930 Tariff Act (July 2026).

Ce livre est-il disponible en français et en anglais ? Oui. L'édition française, L'annexion en promesse, et l'édition anglaise, The Annexation Gambit, sont toutes les deux publiées sur Amazon KDP en format broché, sous la signature d'Alexandre Gagné.

Is this book available in both French and English? Yes. The French edition, L'annexion en promesse, and the English edition, The Annexation Gambit, are both published on Amazon KDP in paperback, under the byline Alexandre Gagné.

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