Journal de la province — 1er novembre 2026
Dimanche, Toussaint
On a reculé les horloges cette nuit-là, comme chaque premier dimanche de novembre, et la province s'est éveillée avec une heure de plus et un jour plus court. Le ciel, pourtant, n'avait rien d'automnal. À Montréal, le froid de l'aube, à peine deux degrés, a cédé à un après-midi tiède qui a frôlé les quinze ; à Québec, on est passé de trois degrés au matin à onze vers le milieu du jour, sans une goutte de pluie. Belle Toussaint, en somme, de celles qui invitent à la promenade plus qu'au recueillement.
C'est vers trois heures et demie de l'après-midi que la journée a basculé, dans la Petite-Bourgogne. Le feu a pris sur le toit d'un immeuble de quatre étages, à l'angle des rues Sainte-Cunégonde et De Lévis, à deux pas du marché Atwater. Une résidente, logée sous les combles depuis la construction de l'édifice, a entendu l'alarme et s'est sauvée dehors ; peu après, elle voyait le toit céder. Les flammes ont couru dans l'entretoit, les alarmes se sont succédé jusqu'à la cinquième, la plus haute que connaisse la ville, et l'on a compté bientôt plus de cent cinquante pompiers autour du brasier. De la montagne, en fin d'après-midi, on apercevait la lueur sur la toiture. On a coupé le courant, fermé les rues, prié les curieux de s'éloigner. Il a fallu quatre heures pour maîtriser le feu, et l'opération ne s'est achevée qu'à minuit. Vingt-quatre logements ont été touchés ; par grâce, personne n'a été blessé. La cause demeure inconnue.
Ce même dimanche, la politique a repris ses droits. Paul St-Pierre Plamondon a fait savoir qu'il acceptait de rencontrer Mark Carney, à la condition que la chose se fasse à Québec, et il a remercié le premier ministre canadien pour son « changement de ton ». Ottawa, de son côté, a déclenché des élections partielles dans six circonscriptions, dont trois au Québec : Laurier-Sainte-Marie, Rosemont-la-Petite-Patrie et Saint-Hyacinthe-Bagot-Acton. On retournera aux urnes le 7 décembre ; à peine sorti d'un scrutin provincial, plus d'un électeur a soupiré que cela ne lâchait plus.
Dans les hôpitaux, on s'inquiétait d'un autre visiteur précoce. La grippe est arrivée au moins deux semaines plus tôt qu'à l'ordinaire, la COVID-19 reprend de la vigueur, et les urgences de la province tournaient en moyenne à cent quatorze pour cent de leur capacité. Les savants ont redit ce qu'on répète chaque automne : qu'on se fasse vacciner sans tarder.
Il y eut aussi, pour égayer le soir, des nouvelles de la glace. À Montréal, au circuit mondial de patinage de vitesse sur courte piste, les nôtres ont récolté cinq médailles, dont une d'or, et la journée s'est close sur la victoire du relais masculin.
Ainsi s'est passée cette Toussaint, jour que les anciens vouaient à tous les saints. On a vu une famille de voisins sur le trottoir devant un toit en flammes, des chefs se donner rendez-vous, des urgences pleines et des patineurs heureux. La nuit est tombée tôt, plus tôt que la veille ; novembre, désormais, est bien là.
Souvenir du jour. Un 1er novembre, en 1809, l'Accommodation, premier bateau à vapeur du Canada, financé par le brasseur John Molson, quittait Montréal pour Québec. Le fleuve venait d'entrer dans un âge nouveau.
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